Дерево высотой 40 м при диаметре ствола 4 м. Кора у старых деревьев снизу темно-бурая глубоко трещинноватая, сверху красноватая. Крона у взрослых деревьев образуется крепкими длинными ветвями. Побеги бледно-желтые до серо-коричневых, бывают оранжеватыми, блестящие, в начале густо покрыты нисходящими возвышениями листовых подушек. Почки конические, покрыты коричневыми прилегающими чешуйками, крупные (до 20 мм длины), острые, с коричневыми широкими, мелко рассеченными по краям кожистыми чешуйками, склеенными смолой. Хвоя длинная (от 8 до 16 см), 1,5-2,5 мм ширины, темно-зеленая, блестящая, необычно жесткая и колючая. Хвойный пучок у основания окружен бахромчатой коричневой, позднее серой матовой пленкой (до 3 см). Шишки сидячие, 5-10 см длины, 4,5-6 см толщины, располагаются поодиночке или по 2-4, блестящие, яйцевидно-конические, созревают на третий год. Щитки сверху буро-охристые, почти ромбические, сверху закругленные, прорезаны шестью ясно заметными радиальными ребрышками, из которых два образуют остро выступающий поперечный киль. Вершинка щитка овальная, иногда приостренная, сероватая или красноватая. Семена крупнее и светлее, чем у сосны обыкновенной, но всхожесть ниже (9-13%); длиной 5-7 мм, серо-бурые, реже почти черные до белесых, с черным пятнышком и длинным светлым крылом (до 3 см) неправильно овальной парусовидной формы.
